Wenn zwei Nervensysteme Bewegung erzeugen – und was das über Führung verrät
Ein Vorstand zieht ein Projekt wieder an sich, weil er sicher ist, dass es sonst nicht gelingt. Eine Führungskraft prüft jede Version selbst, bevor sie das Haus verlässt. Ein Unternehmer bemerkt, dass sein Team leiser wird, je fester er die Zügel hält. Je mehr Kontrolle, desto weniger kommt in Bewegung – und niemand weiß genau, warum.
Vielleicht kennst du diesen Moment, in dem mehr Steuern genau das erstickt, was eigentlich in Gang kommen sollte.
Wer auf einem Pferd sitzt, kann seine eigene Haltung nicht verbergen.
Wir können uns für gelassen halten, während unsere Adduktoren längst eine andere Pressemitteilung herausgegeben haben; wir können überzeugt sein, dem Pferd alle Freiheit der Welt zu lassen, während unsere Hände seinen Hals begrenzen und unser Becken die Bewegung seines Rückens kaum noch durchlässt. Das Pferd interessiert sich dabei erfreulich wenig für unser Selbstbild, denn bei ihm kommt etwas sehr viel Konkreteres an: Muskeltonus, Gewichtsverteilung, Atmung, Beweglichkeit, Timing und die Fähigkeit unseres Körpers, auf seine Bewegung zu antworten.
Genau deshalb ist das Zusammenspiel von Reitersitz und Nervensystem ein so faszinierendes Beispiel für Haltung. Nirgendwo sonst verbinden sich körperliche Organisation, Wahrnehmung, Regulation und innere Haltung derart unmittelbar miteinander, denn der Mensch muss seinen eigenen Körper nicht nur in der Schwerkraft organisieren, sondern tut dies auf einem zweiten lebenden Körper, der sich seinerseits permanent organisiert. Zwei Nervensysteme, zwei Bewegungsapparate und zwei Wahrnehmungswelten treffen aufeinander und sollen daraus im besten Fall etwas hervorbringen, das von außen mühelos aussieht.
Damit schließt dieser dritte Teil den Bogen der Serie: vom Körper über die innere Haltung zu dem, was zwischen zwei Lebewesen entsteht.
Wer einmal wirklich gutes Reiten gesehen oder selbst erlebt hat, kennt diese eigentümliche Qualität. Man sieht und fühlt kaum, wer eigentlich wen bewegt.
Der Reitersitz ist keine Position: Das Nervensystem reitet mit
Die klassische Reitlehre kennt ein erstaunlich umfangreiches Vokabular dafür, wie ein Mensch auf einem Pferd auszusehen hat. Schulter, Hüfte und Absatz sollen sich auf einer gedachten senkrechten Linie befinden, die Hände werden getragen, das Becken sitzt mittig, der Oberkörper bleibt aufgerichtet und die Beine liegen ruhig am Pferd.
Als Orientierung besitzt dieses Bild seinen Wert. Problematisch wird es dort, wo aus einer funktionalen Beschreibung eine Position entsteht, die der Reiter aktiv herstellen und anschließend festhalten soll.
Denn unter ihm steht kein Stuhl.
Im Schritt bewegt sich der Pferderücken anders als im Trab, im Galopp entstehen wiederum andere Beschleunigungen und Rotationen; in Wendungen verändert sich die räumliche Organisation beider Körper, beim Übergang verschieben sich Kräfte, während jede Veränderung von Tempo, Richtung, Balance und Versammlung neue Anforderungen an das gemeinsame System stellt. Ein Reiter, der seine vermeintlich korrekte Position unter all diesen Bedingungen bewahren möchte, muss zwangsläufig gegen einen Teil der Bewegung arbeiten.
Ein guter Sitz zeichnet sich deshalb weniger dadurch aus, dass seine Form unverändert bleibt, als dadurch, dass der Reiter seine Organisation innerhalb der Bewegung fortwährend verändern kann.
Haltung im Sattel ist keine Position. Sie ist die Fähigkeit, sich bewegen zu lassen, ohne die eigene Organisation zu verlieren.
Das Becken muss hören können
Besonders deutlich wird dieses Prinzip am Becken, jener Körperregion, über die ein erheblicher Teil der Bewegung zwischen Pferd und Reiter übertragen wird. Jeder Schritt verändert die Lage des Pferderückens unter dem Reiter, wodurch dessen Becken fortwährend kleine dreidimensionale Bewegungen aufnehmen und beantworten muss.
Genau an dieser Stelle begegnen sich Fasziensystem und Nervensystem auf eine Weise, die sich kaum noch sinnvoll voneinander trennen lässt. Mechanische Kräfte werden über Gewebe übertragen, während Rezeptoren in Muskeln, Gelenken, Haut und faszialen Strukturen fortlaufend Informationen über Druck, Dehnung, Bewegung und Position liefern. Aus diesen Informationen entsteht keine bewusste anatomische Landkarte, die der Reiter erst studieren müsste, bevor er reagieren kann; vielmehr verändert das Nervensystem Muskelaktivität und Bewegungsorganisation in einem Tempo, in dem der bewusste Verstand hoffnungslos hinterherreiten würde.
Ein guter Sitz ist deshalb in hohem Maße eine Wahrnehmungsleistung.
Das Becken muss nicht nur beweglich sein. Es muss unterscheiden können.
Es muss wahrnehmen, welche Bewegung vom Pferd kommt, welche Spannung im eigenen Körper entsteht und wie viel Aktivität erforderlich ist, damit der Reiter weder kollabiert noch die Bewegung blockiert. Gerade darin liegt der Unterschied zwischen Beweglichkeit und funktioneller Anpassungsfähigkeit: Ein Mensch kann auf einer Matte beeindruckende Bewegungsumfänge besitzen und auf einem Pferd trotzdem starr werden, sobald sein Nervensystem die dort entstehenden Kräfte mit Unsicherheit beantwortet.
Der Körper benutzt schließlich nicht alles, was anatomisch möglich wäre. Er benutzt bevorzugt das, was ihm unter den gegebenen Bedingungen verfügbar erscheint.
Zwei Körper bilden eine Rückkopplungsschleife
Damit verlassen wir bereits die reine Biomechanik, denn beim Reiten bewegt sich der Reiter nicht auf einem passiven Untergrund. Jede Veränderung seines Körpers verändert die Bedingungen, unter denen sich das Pferd bewegt, und jede Reaktion des Pferdes liefert wiederum neue Informationen an den Reiter zurück.
Hebt der Reiter unwillkürlich den Tonus seiner Beine an, verändert sich der Kontakt zum Pferdekörper. Wird sein Becken fester, verändert sich die Art, wie die Bewegung des Rückens aufgenommen wird. Fixieren sich Schultergürtel und Hände, kommt diese Veränderung über die Zügelverbindung beim Pferd an. Verändert sich die Atmung, verändert sich zugleich die gesamte Organisation des Rumpfes.
Das Pferd reagiert auf diese Veränderungen mit seinem eigenen Bewegungs- und Nervensystem, woraufhin seine Antwort erneut auf den Körper des Reiters trifft.
Reiten ist deshalb keine lineare Kommunikation, bei der der Mensch ein Signal sendet und das Pferd es ausführt. Es ist eine fortlaufende Rückkopplungsschleife.
Genau deshalb kann ein Pferd unter verschiedenen Reitern vollkommen unterschiedlich erscheinen. Der gemeinsame Bewegungsraum entsteht jedes Mal neu, weil sich mit jedem Reiter die Bedingungen verändern, unter denen das Pferd seinen Körper organisiert.
Das Pferd trägt nicht einfach einen Menschen. Für eine gewisse Zeit entstehen zwei miteinander gekoppelte Regulationssysteme.
Angst sitzt mit im Sattel
Besonders eindrucksvoll zeigt sich diese Kopplung dort, wo Angst ins Spiel kommt, denn Angst ist beim Reiten niemals nur ein Gedanke.
Ein Reiter kann sich hundertmal sagen, dass kein Grund zur Sorge besteht, während sein Körper längst begonnen hat, eine andere Wirklichkeit vorzubereiten. Die Atmung verändert sich, der Muskeltonus steigt, Bewegungen werden kleiner und kontrollierter, Aufmerksamkeit richtet sich stärker auf mögliche Störungen, während das Bedürfnis wächst, das Pferd enger zu begrenzen.
Gerade darin liegt eines der großen Paradoxa des Reitens.
Je unsicherer ein Mensch wird, desto stärker versucht er häufig, Bewegung zu kontrollieren; je stärker er sie kontrolliert, desto weniger frei kann das Pferd seinen eigenen Körper organisieren. Ein festgehaltener Rücken, eine begrenzende Hand oder ein klemmendes Bein verändern wiederum die Bewegung des Pferdes, dessen Reaktion der Reiter als weiteren Grund erleben kann, noch stärker einzugreifen.
Aus Unsicherheit entsteht Kontrolle, aus Kontrolle entsteht Spannung, und aus Spannung entstehen Bewegungen, die wiederum Unsicherheit erzeugen.
Eine solche Schleife lässt sich nicht dadurch auflösen, dass jemand am Rand der Reitbahn ruft: „Jetzt entspann dich doch mal.“
Der Körper lässt auf Kommando nur dann los, wenn er bereits überzeugt ist, dass Loslassen eine gute Idee ist.
Loslassen ist keine Entspannung
Damit bekommt auch dieser im Reiten so häufig verwendete Begriff eine andere Bedeutung.
Loslassen bedeutet nicht, möglichst wenig Muskelspannung zu besitzen und weich auf dem Pferd zu sitzen. Ein Körper ohne ausreichenden Tonus kann Bewegung ebenso wenig differenziert begleiten wie ein übermäßig gespannter. Er verliert lediglich auf andere Weise seine Organisation.
Ein guter Reiter braucht Kraft, Stabilität und Tonus, doch er muss diese Kräfte so fein dosieren können, dass sie der Bewegung zur Verfügung stehen, anstatt sie festzuhalten.
Die entscheidende Qualität liegt deshalb in der Fähigkeit, Spannung aufzubauen und wieder freizugeben, Stabilität herzustellen und trotzdem beweglich zu bleiben, eine Grenze zu setzen und sie im nächsten Moment wieder durchlässig werden zu lassen.
Das ist eine hochentwickelte Regulationsleistung.
Und plötzlich bekommt der alte Begriff des „unabhängigen Sitzes“ eine viel interessantere Bedeutung. Unabhängig ist ein Sitz nicht deshalb, weil Hände, Beine und Becken voneinander isoliert funktionieren, sondern weil der Reiter genügend innere Organisation besitzt, um einen Teil seines Körpers einsetzen zu können, ohne dass der Rest reflexhaft mitspannt.
Je differenzierter diese Regulation wird, desto weniger Kraft braucht die Kommunikation. Das ist einer der Gründe, weshalb gutes Reiten so unspektakulär aussehen kann.
Kontrolle verhindert genau das, was sie erzeugen will
An dieser Stelle reicht der Blick auf den Körper des Reiters nicht mehr aus, denn hinter jeder körperlichen Reaktion steht auch eine Vorstellung davon, was Reiten eigentlich bedeutet.
Soll das Pferd eine von mir definierte Bewegung ausführen, die ich mit den richtigen Hilfen hervorbringe, liegt der Fokus zwangsläufig auf Steuerung. Reagiert es anders als erwartet, entsteht ein Problem, das korrigiert werden muss.
Begreife ich das Pferd dagegen als eigenständiges sensorisches und lernendes Lebewesen, dessen Bewegungsorganisation ich beeinflusse und das gleichzeitig meine eigene beeinflusst, verändert sich die Frage.
Dann interessiert nicht mehr ausschließlich, wie ich das Pferd dazu bringe, etwas zu tun, sondern unter welchen Bedingungen diese Bewegung für beide Körper überhaupt möglich wird.
Diese Verschiebung klingt klein. Im Sattel verändert sie alles.
Denn ein Pferd, das seinen Rücken anheben, seinen Brustkorb organisieren, Last aufnehmen oder seine Bewegungen vergrößern soll, braucht dafür körperliche Möglichkeiten. Der Reiter kann diese Organisation unterstützen, er kann sie erschweren, und er kann durch ungünstige Einwirkung genau jene Bewegung verhindern, die er anschließend mit mehr Einwirkung zu erzeugen versucht.
Kontrolle besitzt diese eigentümliche Tendenz, ihre eigenen Probleme hervorzubringen.
Das Pferd ist kein Freizeitsportgerät
Damit kommen wir zu einer Ebene von Haltung, die mit Anatomie allein nicht mehr beschrieben werden kann.
Ein Pferd eröffnet einem Menschen körperliche Erfahrungen, die sein eigener Organismus niemals hervorbringen könnte. Wir können mit unseren zwei Beinen weder in dieser Geschwindigkeit galoppieren noch einen Sprung in derselben Weise überwinden; wir können die enorme Kraft eines Pferdekörpers nicht aus eigener Muskulatur erzeugen und erleben dennoch, wenn wir auf ihm sitzen, Beschleunigung, Rhythmus, Schwebephasen und räumliche Bewegung unmittelbar im eigenen Körper.
Das ist eine bemerkenswerte Form körperlicher Erweiterung. Für einen Augenblick reichen unsere menschlichen Bewegungsmöglichkeiten über die Grenzen unseres eigenen Körpers hinaus.
Gerade deshalb erscheint mir die Vorstellung des Pferdes als Sportgerät so dürftig. Ein Sportgerät erweitert unsere mechanischen Möglichkeiten, bleibt dabei jedoch passiv. Ein Pferd bringt seine eigene Wahrnehmung, seine eigene Lerngeschichte, seinen momentanen körperlichen Zustand und seine eigenen Reaktionen in die gemeinsame Bewegung ein.
Wer reitet, benutzt deshalb nicht einfach einen anderen Körper. Er tritt mit ihm in Beziehung.
Und damit wird jede reiterliche Technik zwangsläufig auch Ausdruck einer inneren Haltung gegenüber diesem Gegenüber.
Was Führung bedeutet, wenn das Gegenüber frei bleiben soll
Hier wird Reiten schließlich zu einem erstaunlich präzisen Modell für Führung.
Denn der Reiter übernimmt Verantwortung für Richtung, Tempo und Rahmenbedingungen der gemeinsamen Bewegung, ohne jede einzelne Bewegung des Pferdes selbst ausführen zu können. Er muss Einfluss nehmen, ohne den anderen Körper vollständig zu kontrollieren; er muss Orientierung geben und gleichzeitig genügend Freiheit lassen, damit das Pferd seine Aufgabe mit seinem eigenen Körper lösen kann.
Zu wenig Führung erzeugt keine Freiheit, sondern häufig Orientierungslosigkeit. Zu viel Kontrolle zerstört jene Eigenorganisation, die gute Bewegung überhaupt erst ermöglicht.
Dazwischen liegt ein schmaler, beweglicher Raum, in dem Führung weder mit Durchsetzung noch mit Passivität verwechselt werden kann.
Wer Menschen führt, kennt genau diesen Raum. Auch eine Führungskraft kann nicht jede Bewegung ihres Gegenübers ausführen. Sie kann Bedingungen schaffen, unter denen gute Arbeit möglich wird – oder sie durch zu enge Kontrolle genau das ersticken, was sie eigentlich erreichen wollte. Das Pferd macht diesen Zusammenhang nur schneller und ehrlicher sichtbar, als es die meisten Besprechungsräume tun.
Genau hier zeigt sich Haltung.
Sie zeigt sich darin, ob ein Reiter einen Fehler sofort korrigieren muss oder zunächst wahrnehmen kann, was gerade geschehen ist; ob Widerstand als Ungehorsam interpretiert wird oder als Information darüber, dass im gemeinsamen System etwas nicht funktioniert; ob mehr Druck automatisch als Lösung erscheint oder die eigene Einwirkung ebenso selbstverständlich überprüft wird wie die Reaktion des Pferdes.
Das Pferd ist in dieser Hinsicht ein ausgesprochen unbestechlicher Gesprächspartner. Hierarchien, akademische Titel und ein überzeugendes Selbstbild beeindrucken es nur mäßig. Es reagiert auf das, was tatsächlich geschieht.
Haltung beginnt dort, wo Festhalten endet
Damit schließt sich der Kreis zu der Frage, die weit über das Reiten hinausreicht. Wie viel Stabilität braucht ein System, damit es Beweglichkeit zulassen kann?
Der Reiter braucht genügend körperliche Organisation, um die Bewegung des Pferdes nicht aus Angst vor Kontrollverlust zu blockieren. Er braucht genügend innere Sicherheit, um eine unerwartete Reaktion wahrnehmen zu können, bevor er reflexhaft dagegenarbeitet. Und er braucht eine Haltung gegenüber dem Pferd, die Einfluss und Eigenständigkeit gleichzeitig denken kann.
Genau darin treffen sich Fasziensystem, Nervensystem und psychologische Haltung.
Auf allen drei Ebenen entsteht Qualität weder durch Starrheit noch durch Beliebigkeit, sondern durch eine Form von Stabilität, die Veränderung zulässt.
Vielleicht ist das der Grund, weshalb Reiten weit mehr über einen Menschen erzählen kann als die Frage, wie elegant er auf einem Pferd aussieht.
Sein Körper zeigt, wie er mit Bewegung umgeht. Sein Nervensystem zeigt, wie er auf Unsicherheit reagiert. Und seine Einwirkung zeigt, was er unter Führung versteht.
Das Pferd beantwortet all das mit seinem eigenen Körper.
Wer lernt, diese Antwort wahrzunehmen, beginnt irgendwann anders zu reiten. Er versucht weniger, eine bestimmte Form herzustellen, und entwickelt stattdessen ein Gespür für die Bedingungen, unter denen Bewegung entstehen kann.
Dann wird Haltung zu etwas, das sich weder im Spiegel noch auf einem Standbild vollständig beurteilen lässt. Sie zeigt sich in der Qualität der Bewegung, die zwischen zwei Lebewesen möglich wird.